7月中旬,一则“英特尔拟斥资300亿美元收购全球第四大芯片制造商格芯”的消息传得沸沸扬扬。然而,7月20日,格芯格芯CEO Tom Caulfield却公开否认了英特尔收购的相关传闻,并表示格芯IPO依然在按照原计划进行,目前市场估值为300亿美元。
格芯原本是AMD的半导体制造业务部门,负责生产AMD所需的芯片,AMD早期的Athlon、Athlon 64 X2等经典产品便由其制造。
AMD于2006年斥资54亿美元收购了图形核心厂商ATi,自此之后,原格芯的地位进一步提升,除了生产自家的处理器芯片外,ATi的图形核心芯片也交由它手。然而,看似风光的背后,殊不知却是它即将“瘦身”的开始。
一方面,AMD 65nm制程的失败已致使财务吃紧,同年斥巨资收购ATi后更是雪上加霜。另一方面,AMD在处理器市场落后于竞争对手英特尔,在显卡市场也被英伟达追上。与此同时,以台积电为代表的晶圆代工模式的兴起降低了芯片设计厂商尤其是AMD竞争对手的负担,这些因素的叠加让AMD动了拆分晶圆厂的念头,毕竟晶圆厂的技术更新、设备换代都是很大的花销,此时的AMD已无力负重前行。
2008年,阿联酋国有企业ATIC斥资21亿美元把AMD的半导体制造业务部门买了下来(持股66%,AMD仍有34%的股份),2009年3月2日,一家名为Foundry Company的新公司正式成立,之后更名为GlobalFoundries(格芯)。
交割完成以后,AMD将所有的芯片制造设备移交给了新公司,包括德国德累斯顿的两座晶圆厂和相关资产、知识产权,以及正在规划中的纽约州晶圆厂。同时AMD现有的大约12亿美元债务也将由新公司承担。新公司成立之初依旧主要负责生产AMD的处理器和图形芯片,之后开启了晶圆代工业务。
随后,AMD陆续将余下的股份卖给了ATIC,2012年以后AMD不再持有格芯的任何股份。
不过独立后的格芯的运营状况似乎一直不见好转,甚至有人称之为“吞金兽”,根据芯思想研究院的数据,从2008年到2019年的10年。