创新能力是一支军队的核心竞争力，也是生成和提高战斗力的加速器。回顾人类战争史不难发现，科学技术是军事发展中最活跃、最具革命性的因素，没有科技上的优势，就没有军事上的胜势。
军事力量的较量，说到底是军事科技创新能力的较量，谁走好了科技创新这步先手棋，谁就能抢占先机、赢得优势。
从科技创新视角了解把握战争演变规律，将有助于筹划和推动自主创新，积极谋取军事技术竞争优势，开创科技强军、科技制胜的新局面。从本期开始，“科技前沿”版分3期请专家解读影响人类战争的科技创新。
在人类历史上，战争与科技就像两条紧密缠绕的藤蔓一样密不可分。战争牵引并推动科技发展，科技进步又极大地促进武器装备发展，带来军事思想、战争形态、作战样式和制胜机理的深刻变革，甚至成为战争“塑造者”和“设计师”。
解读历史光影下的战斗力生成和战争演变，可以看出其发展趋势是从材料对抗、能量对抗走向信息对抗，从体能对抗、技能对抗转向智能对抗，这些过程无一不受科技进步的深刻影响。
有人认为，第一次世界大战是“化学战争”(火药)，第二次世界大战是“物理战争”(机械)，而现代战争则是“数学战争”(信息、计算机)。那么，在人类发展史上，有哪些重要的科技创新影响了战争发展，同时又带来了怎样的军事变革呢?
火药的问世，是一项彻底更新世界战争史的科技发明，是人们对硫磺、硝石、木炭等物质成分性能不断认识的结果。
早在公元8至9世纪，我国就有“以硫磺、雄黄合硝石，并密烧之”“焰起，烧手面及屋宇”等记载。宋朝编纂的军事百科全书《武经总要》，完整记载了不同用途的和制造工艺。到了南宋时期，人们将火药装在长竹筒中，并填入类似于子弹的“子窠”，使其形成具有一定方向的击毁力，称为“突火枪”。这样的“枪”，可看成是近代枪械的最原始模型。
火药的出现，改变了以往单纯依靠大刀、长矛、弓箭作战的局面，使作战方式发生了重大变革，成为世界兵器史上一个划时代进步。遗憾的是，中国虽然发明了火药并试制出人类历史上最初的火。
