网络文学作为网络时代的典型文化产品，越来越受到社会的普遍关注。无论是传统媒体还是新媒体，都热心关注并聚焦于网络文学的发展，对网络文学进行了全方位、多视角、深层次的评述和报道，对其发展历程进行了深度剖析。
在广大读者群中以及资本界，网络文学更是备受追捧。目前，网络文学似乎“热”出了一片繁荣景象。然而，网络文学真的就那么“炙手可热”、“热”得其所吗？
绚丽的数字，尤其是各项经济指标，毫无疑问是网络文学吸引大家眼球的主要元素。网络文学“热”的基本特征有：
一是版税收入丰。根据“2013年网络作家富豪排行榜”公布的数据，网络文学作者的年度版税收入可以达到1000万元以上。如在2013年，网络作家唐家三少的版税收入高达2650万元。这是传统出版领域知名作家难以想象和达到的目标，包括诺贝尔文学奖获得者莫言等著名作家亦是如此。
二是网络作者人数多、年龄小。据不完全统计，自网络文学诞生以来，国内的网络作者注册总量超过200万人。而且，他们都很年轻：月关才42岁，唐家三少只有33岁，天蚕土豆仅仅25岁。虽然还仅是不惑之年，甚至还未而立，但是，他们在网络文学领域已经是“大神”级人物了。网络界大有“长江后浪推前浪”“江山代有才人出”之势。
三是网络作品数量多、篇幅长、更新速度快。据《西安晚报》等媒体报道，每天发表的网络文学的总字数超过1000万字（相当于一个中等出版社一年的出版量）。“生产”这么多作品，需要网络写手们的长期坚持、天天更新。有人将这种“写作”方式称为“码字”，速度快的每天能“码字”1万个，最快“码字”速度高达每分钟140个。如此神速，即使是大文豪鲁迅先生等大笔杆再世，恐怕也只能感叹“后生可畏”、自愧不如了。
网络文学经过近20年的发展，经历了从“言情”到“幻想”再到“现实题材”的三个不同时期。每个时期，均呈现了海量的网络文学作品。但为何总给人们一种“烂糟糟”、“乱轰轰”的感觉呢？其主要原因。
