夜景照明泛指除体育场、工地和室外安全照明外的室外活动空间或景观的夜间景观照明，道路照明光源以高强度气体放电灯（HID）为主，夜景照明主要指金属卤化物灯和高压钠灯，是二十世纪后期在世界范围内被迅速推广的新一代光源,具有发光效率高,耗电少,寿命长等优点,以替代传统的白炽灯和汞灯，安装更换比例和速度甚至超过了许多欧美发达，但在运营管理方面，特别是对如何提高效率，降低能耗方面仍然存在一些无法克服问题，并且缺少有效的技术手段。
促进经济繁荣，这种认识非常有害，不少城市在主干道大搞花灯、庭院灯，灯本身美轮美奂，但眩光、散逸光严重，照明效果差强人意，夜景照明另一方面，不少人把景观照明设计简单理解为以灯为景，把灯作为城市景观的主角，事实上，路灯本身是城市景观，特别是道路景观的重要元素，但绝不是主角，首先，必须以人为本，重视道路照明的功能性，照度和亮度、眩光控制、诱导性、光色等参数对城市夜晚景观的影响不言而喻，特别是市民的舒适度、安全感涉及行为心理的范畴。
从公开的报道可看到，不少城市的路灯数量成倍增长，夜景照明路灯造型五花八门，层出不穷，在解决城市夜晚照明，为市民创造夜间交往环境的同时，也出现了很多实际问题，在我国城市道路照明建设的狂飙猛进中，城市“面子”成了建设目标，长官意志成了金科玉律，市民的真正需求反而成了陪衬，城市夜景照明包括视觉景观、生态环境和行为场所等三个层次的内容，视觉景观、生态环境只是城市景观的表象和物理因素，更重要的在于行为场所，即人的活动。
