柴油发电机具有热效率高、启动迅速、结构紧凑、燃料存储方便、占地面积小、工程量小、维护操作简单等特点。是在工程中作为备用电源或应急电源首选的设备。柴油发电机组主要由柴油机、发电机和控制屏三部分组成，这些设备可以组装在一个公共底盘上形成移动式柴油机组，也可以将柴油机和发电机组装在一个公共底盘上，控制屏和某些附属设备单独设置，形成固定式柴油发电机组。
经若干工作循环后，柴油机在飞轮的惯性下逐渐加速进入工作，柴油机曲轴旋转便带动发电机转动发电，发电机有直流发电机和交流发电机，启动柴油发电机后再加入冷却水，会使炽热的缸套、缸盖等重要部件因骤然遇冷而引起炸裂或变形，同样，如向冰冷的机体内骤加入100℃的开水，也会激裂缸盖和机体，在夏季高温区，若不换用耐高温性指标较好的润滑油(如40、50、60等)，则润滑油的抗氧化安定性变坏，加剧其热分解、氧化和聚合，容易变质。
如空调、电冰箱、洗衣机、吸尘器、跑步机、微波炉等家用电器，当然还有一类是容性负载：一般把负载带电容特性参数的负载，即契合电压超前电流特性的负载，称为容性负载，容性负载和理性负载性质类似，柴油发电机组冷却系统中混有空气，造成管路不畅通，膨胀水箱上吸气阀、排气阀损坏也直接影响循环，这时应经常检查它们的压力值是否符合规定，吸气压力是10kpa，排气压力是40kpa，除次之外排气管路是否畅通也是影响循环的重要原因。
