工业上酒精的用途是很广泛的,是重要的基础化工原料之一,而市面上以乙醇为原料的化工用品种类特别多,而且用于基本有机原料,如氯乙醇、乙醚、农药、橡胶、洗涤剂等。 另外,工业酒精还是重要的有机溶剂,广泛用于油漆、染料、油脂等工业生产中,还有就是工业用的酒精还能够当作燃料用,电子厂、用具厂、玩具厂清洗、机器设备的清洗等都会用到工业酒精,由此可以看出酒精在工业上应用非常广。
工业酒精,即工业上使用的酒精,也称变性酒精、工业火酒。工业酒精的纯度一般为百分之95和。主要有合成和酿造(玉米或木薯)两种方式生产,合成的一般成本很低,乙醇含量高,酿造的工业酒精一般乙醇含量大于或等于百分之95,甲醇含量低于百分之1。为了与食用酒区别开,工业酒精中加入了一定含量的甲醇(在规定范围内)等一些有毒物质,在外包装上也会有明显的标志和说明,工业酒精的来源是石油经过在催化剂和高温条件下,裂化长链化合物而得到的乙醇,而其中的乙醇含量和纯度可以达到食用的程度,但是不能吃的,否则就会发生中毒事故。工业酒精主要用于工业使用。
食用酒精,是使用粮食和酵母菌在罐里经过作用后,经过过滤、精馏来得到的产品,通常为乙醇的水溶液或者说是水和乙醇的互溶体,食用酒精里不含有对人体有毒的苯类和甲醇。所以可以食用,此酒精易被人体的肠胃吸收,吸收后迅速放出热量,而且使人的循环系统发生兴奋和食用的作用。但不能大量食用,如果过多话也会造成死亡的情况。