柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’，各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转，将无刷同步交流发电机与柴油机曲轴同轴安装，就可以利用柴油机的旋转带动发电机的转子，利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流，要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油机和发电机控制、保护器件和回路。
对柴油发电机组的主要要求是，随时能自动启动发电，运行可靠，保证供电的电压和频率，满足机电设备的要求，柴油发电机主要是由柴油机、发电机和控制器组成，就目前而言，大多是使用刚性连接，当柴油机和发电机连接好，就把它们安装在公共底盘上，排除方法：首先检查柴油机是否有漏水之处和水箱是否缺水，然后检查其风扇皮带的松紧度，如果风扇皮带不松，则检查风扇叶片角度安装是否正确，风扇叶片是否损坏以及水泵的磨损情况及泵水能力。
发电机水泵故障。首先我们要先检查水泵作用是否良好，如果发现水泵传动齿轴磨损过限时说明水泵已起不到作用，需要更换后才能循环正常。发电机冷却液液面过低或不符合规定。液面过低可直接造成冷却液温度升高使冷却液不循环，冷却液按 规定是50%防冻液+50%软化水+DCA4，若不符合规定将会造成管路堵塞，管壁内产生锈迹，使冷却液无法正常循环。发电机节温器故障。发动机燃烧室内装有节温器，目的在于控制发动机燃烧室温度，节温器必须在规定温度完全打开有助于小循环，如果没有节温器，冷却液不能保持循环温度，可能会产生低温报警。
