红叶石楠是蔷薇科石楠属杂交种的统称，是常绿型的灌木小乔木，树高4-6米，也可以生长到12米，石楠和红叶石楠的外观区别，石楠花期在6-7月，伞房花序，花瓣为白色；果期在10-11月为成熟期，形状像球形，果球是有红色变为紫褐色的，红叶石楠花期：花期在4-5月，顶生伞房圆锥花序，小花为白色；果期是在10月份，红色的果子，它结出的果子能延续到冬天，时间很长，石楠的主要品种有光叶石楠（又名椤木）、毛叶石楠（又名鸡丁子）、红叶石楠。
红叶石楠的插枝时间为三月上中旬的春插、6月上中旬的夏插和九月份上中旬的秋插，用半木质化的嫩枝或木质化的当年生枝条，剪成一叶一芽，长度约3至4厘米，开口要平滑，插穗剪好后，要注意保湿，尽量随剪随插，插枝前，开口用生根剂解决，以加速生根速率，提升存活率，插枝深度以3厘米为宜，密度为每平方米400株，叶片长圆形至例卵状，披针形，长5-15厘米、宽2—5厘米，叶端渐尖而有短尖头，叶基楔形，叶缘有带腺的锯齿，叶柄长0。
红叶石楠使用寿命较长，原产地可以达到600--700年，树高达70余米，胸径3--4米，干形通直，材质坚致，少翘裂，有芬芳，能耐用，树姿雄壮青翠，与南洋杉、金松同为三大名贵观赏树种，也是名贵的用材树种，红叶石楠是比较受欢迎的绿化树木，叶子有独特的颜色，就有非同一般的观赏性，而且红叶石楠还会开花，更增加它的独一性，不过有很多人表示在绿化工程中，施工欠佳经常会导致红叶石楠遇到一些问题，危机红叶石楠苗木的生长，影响后期绿化效果。