选择发动机油要根据车厂的说明书要求来确定使用相应的质量级别或更高的级别。选择发动机油还要考虑季节的变换。因为油品的粘度会随温度变化而变化，冬天粘度变稠，夏天粘度变低，因此在非常炎热的地区，尽量选择油品粘度稍高一点的机油。在寒冷的季节，可使用较稀的机油。但现在高质量的机油可以同时用于多种气候条件下。 路况对发动机油的选择影响不大，但路况在很大程度上会影响到机油的寿命，路况较差的地区，应缩短机油的换油周期。 另外，新的发动机设计的要求,由于采用了电子控制燃油喷射、催化转换器、EGR、PCV和涡轮增压、中冷等技术，发动机的工况更加严苛，选用高质量级别的发动机油也可以延长发动机寿命，降低燃油消耗，减少磨损，延长换油周期，节省机油，节约维修费用及提高效率。高级别的发动机油可以替代低级别的，而低级别的发动机油不能用于高级的发动机。
普通润滑油是由原油加工提炼的，主要成分为各种正构烷烃，异构烷烃，环烷烃的混合物，合成润滑油不是通过炼制，而是通过化学合成的方式生产的，用于润滑的合成润滑油主要有聚-ɑ-烯烃油，各种酯类等。 合成润滑油比普通润滑油有更好的抗氧化安定性，更高的黏度指数，更好的低温润滑性。合成润滑油目前被广泛用于高性能内燃机油和工业用油。纯合成润滑油会在产品包装上明确标示出合成润滑油的。 合成润滑油有半合成润滑油和全合成润滑油之分。全合成润滑油的使用温度更广，使用期限更长，同样的油膜要求全合成润滑油可以用较低的黏度就可达成，而半合成润滑油则要用较高的浓度才能达到要求。也就是说，在工作环境相同的环境下，全合成润滑油用较低的粘度就可以保护发动机，并且使用期限更长。
机油是发动机润滑油的简称，可以对发动机起到润滑、冷却降温、防腐防锈、减震缓冲、密封防漏等作用。润滑油是用在各种类型的汽车、机械设备上的，用来对机械设备或车辆减少摩擦的一种油类液体。 机油与润滑油之间的关系类似于发动机和汽车，机油之所以特殊，是因为汽车发动机的构造复杂，零件间的配合精度要求更高，因此对于润滑油的要求也就更高，可以说发动机是汽车的心脏，机油是发动机的血液。