螺栓拧紧在机械制造业中的应用非常广泛，机械制造中零部件的连接与装配，机械整体的装配等等，可以说几乎是都离不开螺栓拧紧。 螺栓的拧紧应用于机械行业的装配是一个普遍现象，以前人们只是考虑在装配时，把螺栓（或螺母）拧到最紧的程度。后来人们才发现，这个"最紧"不过是一个非常模糊的概念，它是因人而异的。一台机器有几十，以至成百上千个零件采用螺栓紧固装配，在大生产中又是由多数人在不同的时间里完成的。如何有效的控制"拧紧"，并使其达到"最佳"，也就成为了机械行业十分关注的课题。这样，不仅对于拧紧的控制方法探讨及其采用成为了热门话题，而且对于自动拧紧机的应用也日益广泛了。
先进的拧紧方法需要自动控制的拧紧工具。这种拧紧工具首先是在国外产生，并被广发应用于各汽车制造企业中。较著名的国外拧紧机生产商有ATLASC-OPCO公司（瑞典）、BOSCH公司（德国）、COOPER（美国）、INGERSOLL-RAND公司（美国）和OBER公司（意大利）等
纵观国内外拧紧技术的发展水平，随着螺栓制造水平的不断提高，欧美日等发达国家大力深入研究和推广屈服点拧紧工艺。国内全面推广扭矩-转角法，研究屈服点法，缩小与发达国家差距。螺栓联接的实质是通过将螺栓的轴向预紧力控制到适当范围，从而将两个工件可靠地联接在一起。为了确保螺纹联接的刚性、密封性、防松能力和受拉螺栓的疲劳强度，联接螺栓对预紧力的精度要求是相当高的。由于震动与交变的载荷，以及温度的影响，使螺纹联接常发生自动松脱的现象。可通过改善螺栓的拧紧方法就可避免。要实现这个预紧力的拧紧控制方法有很多，如很简单的扳手拧紧的手工法、扭矩控制法、超弹性控制法、屈服点拧紧法等等。