硅胶干燥剂主要成分是二氧化硅，由天然矿物经过提纯加工而成粒状或珠状。作为干燥剂，它的微孔结构（平均为2A。）对水分子具有良好的亲和力。硅胶较适合的吸湿环境为室温（20~32）、高湿（60~90%），它能使环境的相对湿度降低至40%左右。粘土干燥剂既是平时说的蒙脱石，它外观形状为灰色小球，较适宜在50℃以下的环境中吸湿。当温度高于50℃，粘土的"放水"程度便大于"吸水"程度。但粘土的优势在于价格便宜。分子筛干燥剂它是人工合成且对水分子有较强吸附性的干燥剂产品。分子筛的孔径大小可通过加工工艺的不同来控制，除了吸附水气，它还可以吸附其它气体。在230℃ 以上的高温情况下，仍能很好的容纳水分子。优点：适应性强。缺点：吸湿率低，环保差（不可降解）。
食品干燥剂一般是无毒、无味、无接触腐蚀性、无环境污染。食品干燥剂是为了降低食品袋中的湿度，防止食品变质腐败，很多食品里都会有干燥剂，但是不同的食品使用的干燥剂也不相同。比较常见的有硅胶干燥剂、石灰干燥剂、矿物蒙脱石干燥剂等。能重复使用的只有硅胶干燥剂。我们吃的很多食物，像饼干、薯片之类的包装里都会放干燥剂，干燥剂的作用很有必要，主要是为了降低食物中的湿度，防止食物受潮之后变质，对于抑制细菌也有一定作用。一般的干燥剂上也都会写上不能食用的字样。
变色硅胶用途：主要用于仪器、仪表、设备等的吸湿防锈。在封闭条件下，同时，它可以通过在吸湿后将其颜色从蓝色变为红色来直观地指示环境的相对湿度。与普通硅胶干燥剂结合使用，指示干燥剂的吸湿程度，判断环境的相对湿度。作为包装用硅胶干燥剂，广泛应用于精密仪器、皮革、鞋类、服装、食品、医药和家用电器等。使用过程中，变色硅胶吸附介质中的水蒸气或其他有机物，吸附能力下降，再生后可重复使用。吸附蒸汽再生：变色硅胶吸附水分后，可以通过热脱附的方式去除水分。加热方式有多种，如电热炉、烟道余热加热和热风干燥。附加除热的温度应控制在120-180°，蓝胶指示剂、变色硅胶、DL型蓝硅胶应控制在100-120°。各类工业硅胶的再生温度不应超过以下限值：粗孔硅胶不应高于600°；细孔硅胶不得高于200°；蓝胶指示剂（或变色硅胶）不得高于120°；硅酮胶不得高于350°。再生硅胶的含水量一般控制在2%以下，即可再次投入使用。